En arabe, une salutation appelle presque toujours une réponse précise, souvent un écho un peu plus généreux de ce qu'on vous a dit. Voici les formules de l'arabe littéraire (la fousha) et leurs équivalents dans la darija du Maroc, avec ce qu'il faut répondre et les petits codes qui vont avec.
Si vous ne retenez qu'une formule, retenez celle-ci : « la paix soit sur vous ». Elle s'emploie à toute heure, du Maroc à l'Irak.
السَّلَامُ عَلَيْكُمْ as-salâmou ʿalaykoumLa réponse inverse simplement l'ordre des mots : وَعَلَيْكُمُ السَّلَامُ (wa ʿalaykoumou s-salâm), « et sur vous la paix ». Le pronom -koum est au pluriel, mais l'usage le garde même pour saluer une seule personne.
La forme longue, plus solennelle, ouvre souvent un discours ou un sermon :
السَّلَامُ عَلَيْكُمْ وَرَحْمَةُ اللهِ وَبَرَكَاتُهُ as-salâmou ʿalaykoum wa raḥmatou llâhi wa barakâtouh« La paix soit sur vous, ainsi que la miséricorde de Dieu et Ses bénédictions. » On y répond par وعليكم السلام ورحمة الله وبركاته. La règle de politesse vient du Coran (sourate 4, verset 86) : répondre à une salutation par une formule au moins égale, idéalement meilleure. Répondre à la version courte par la longue est donc un joli geste.
En darija marocaine, la prononciation se resserre : salâm ʿlikoum, et en réponse wa ʿlikoum salâm. L'écriture reste la même. Entre amis, un simple salâm (سلام) suffit.
Ces formules fonctionnent par paires : la réponse reprend le premier mot et remplace « le bien » par « la lumière ».
Au Maroc, on dit sbâḥ l-khîr et msâ l-khîr, et l'on écrit souvent مسا الخير, sans la hamza finale, comme on le prononce. La réponse sbâḥ n-noûr s'entend aussi.
Remarquez la prononciation : on écrit al-noûr mais on dit an-noûr, parce que le n est une lettre « solaire » qui absorbe le l de l'article. Le guide lettres solaires et lunaires explique la règle.
Pour se quitter avant la nuit, on dit تصبح على خير (touṣbiḥ ʿalâ khayr, « que tu te réveilles dans le bien »). La réponse classique est وأنت من أهله (wa anta min ahlih, « et toi parmi les siens », c'est-à-dire « toi aussi »). En darija : tṣbaḥ ʿla khîr à un homme, tṣbḥi ʿla khîr (تصبحي على خير) à une femme.
En arabe littéraire, la question s'accorde avec la personne à qui l'on parle :
Sans voyelles, les deux premières s'écrivent pareil (كيف حالك) : seule la prononciation fait la différence. Pour écrire ces voyelles, utilisez le clavier arabe avec harakat. On répond بخير، الحمد لله (bi-khayr, al-ḥamdou lillâh, « bien, Dieu merci »), puis on retourne la question : wa anta ? à un homme, wa anti ? à une femme.
Au Maroc, on n'entend presque jamais kayfa ḥâlouk. On dit :
Ces questions s'enchaînent souvent : lâbâs ? kîdâyr ? koulchi mzyân ? w l-ʿâyla, lâbâs ? (« et la famille, ça va ? ») C'est un rituel : on répond l-ḥamdou lillâh et l'on renvoie les questions.
شكرا (choukran) se comprend partout. En fousha, on renforce avec شكرا جزيلا (choukran jazîlan, « merci beaucoup ») ; en darija, avec شكرا بزاف (choukran bzzâf).
Pour répondre « de rien », l'arabe littéraire dit عفوا (ʿafwan). Au Maroc, la réponse la plus courante est بلا جميل (bla jmîl) : mot à mot « sans faveur », autrement dit « vous ne me devez rien ». On entend aussi mrḥba (مرحبا), « avec plaisir ».
Les remerciements prennent volontiers la forme d'une bénédiction :
مع السلامة (maʿa s-salâma, « avec la paix ») est l'au revoir le plus répandu dans le monde arabe ; إلى اللقاء (ilâ l-liqâ', « à la prochaine rencontre ») est plus formel. Au Maroc, on dit surtout بسلامة (bslâma), auquel on répond par bslâma ou par الله يسلمك (llâh ysellmek, « que Dieu te garde sain et sauf »).
En quittant quelqu'un qui travaille, commerçant ou chauffeur, on ajoute souvent الله يعاونك (llâh yʿâwnek), « que Dieu t'aide », l'équivalent de notre « bon courage ». Et quand quelqu'un revient de voyage ou se remet d'une maladie, on lui dit على سلامتك (ʿla slâmtek) ; là encore, il répond llâh ysellmek.
Pour l'Aïd, la formule commune à tout le monde arabe est عيد مبارك (ʿîd moubârak, « Aïd béni »). On y répond par تقبل الله منا ومنكم (taqabbala llâhou minnâ wa minkoum, « que Dieu accepte nos actes et les vôtres »). Autre vœu très courant, valable pour toutes les fêtes : كل عام وأنتم بخير (koullou ʿâmin wa antoum bi-khayr, « que chaque année vous trouve en bonne santé »).
Au Maroc, on entend à l'Aïd عواشر مبروكة (ʿwâchr mabroûka), « bonnes fêtes bénies », et l'on répond علينا وعليك (ʿlîna w ʿlîk), « pour nous et pour toi ».
Au début du ramadan, on se souhaite رمضان كريم (ramaḍân karîm, « ramadan généreux »), à quoi on répond traditionnellement الله أكرم (allâhou akram, « Dieu est plus généreux »). رمضان مبارك (ramaḍân moubârak) est également très employé. Pour les envoyer en image, utilisez la carte Ramadan et Aïd.
Pour une naissance, un mariage ou un diplôme, on dit مبروك (mabroûk, « félicitations »), et l'on répond الله يبارك فيك (llâh ybârek fîk) en darija.
Qui salue en premier ? Selon un hadith rapporté par al-Bukhârî, le cavalier salue le piéton, celui qui marche salue celui qui est assis, le petit groupe salue le grand, et le plus jeune salue le plus âgé. Au quotidien, retenez que celui qui arrive salue ceux qui sont déjà là : en entrant dans une boutique ou une maison, un salâm ʿlikoum adressé à tous est bienvenu.
Ne pas abréger. Poser sa question sans saluer paraît sec : au guichet comme chez l'épicier, commencez par un salâm et un lâbâs ?.
Les gestes. Les usages varient selon les familles, les régions et la pratique religieuse ; observez votre interlocuteur. Quelques repères :
Tutoyer ? L'arabe tutoie volontiers : la politesse passe par les formules et le temps pris à saluer plus que par le pronom. Sur l'écart entre langue écrite et langue parlée, voyez le guide arabe littéraire et darija.
La transcription donne d'abord la prononciation en fousha, puis en darija marocaine.
| Situation | Arabe littéraire | Darija (Maroc) | Transcription | Réponse |
|---|---|---|---|---|
| Saluer, à toute heure | السلام عليكم | السلام عليكم | as-salâmou ʿalaykoum · salâm ʿlikoum | وعليكم السلام |
| Le matin | صباح الخير | صباح الخير | ṣabâḥ al-khayr · sbâḥ l-khîr | صباح النور |
| Le soir | مساء الخير | مسا الخير | masâ' al-khayr · msâ l-khîr | مساء النور |
| Accueillir | أهلا وسهلا | مرحبا بيك | ahlan wa sahlan · mrḥba bîk | أهلا بك (fousha) |
| Ça va ? (à un homme) | كيف حالك؟ | كيداير؟ | kayfa ḥâlouka · kîdâyr | بخير، الحمد لله |
| Ça va ? (à une femme) | كيف حالكِ؟ | كيدايرة؟ | kayfa ḥâlouki · kîdâyra | بخير، الحمد لله |
| Ça va ? (à tous) | كيف الحال؟ | لاباس؟ | kayfa l-ḥâl · lâbâs | لاباس، الحمد لله |
| Merci | شكرا جزيلا | شكرا بزاف | choukran jazîlan · choukran bzzâf | عفوا · بلا جميل |
| Remercier en bénissant | بارك الله فيك | الله يرحم الوالدين | bâraka llâhou fîk · llâh yrḥam l-wâlidîn | وفيك بارك الله · بلا جميل |
| Au revoir | مع السلامة | بسلامة | maʿa s-salâma · bslâma | مع السلامة · الله يسلمك |
| Bon courage | أعانك الله | الله يعاونك | aʿânaka llâh · llâh yʿâwnek | — |
| Bonne nuit | تصبح على خير | تصبح على خير | touṣbiḥ ʿalâ khayr · tṣbaḥ ʿla khîr | وأنت من أهله |
| Bon retour, prompt rétablissement | الحمد لله على السلامة | على سلامتك | al-ḥamdou lillâhi ʿalâ s-salâma · ʿla slâmtek | الله يسلمك |
| Félicitations | مبروك | مبروك | mabroûk · mabroûk | الله يبارك فيك |
| Aïd | عيد مبارك | عواشر مبروكة | ʿîd moubârak · ʿwâchr mabroûka | تقبل الله منا ومنكم · علينا وعليك |
| Ramadan | رمضان كريم | رمضان مبارك | ramaḍân karîm · ramḍân mbârek | الله أكرم |
Cachez la dernière colonne et retrouvez chaque réponse, puis jouez ces scènes à voix haute :
Réponses : 1. ṣabâḥ l-khîr ou salâm ʿlikoum, lâbâs ? kîdâyr ?, choukran, bslâma, llâh yʿâwnek. 2. Elle vous demande comment vous allez ; répondez lâbâs, l-ḥamdou lillâh, puis w nti ? (« et toi ? »). 3. allâhou akram.
Les salutations arabes se répondent en miroir : salâm appelle salâm, la lumière répond au bien. Commencez par les quatre ou cinq paires dont vous aurez vraiment besoin et dites-les à chaque occasion. Pour écrire vos propres phrases, le convertisseur darija transforme l'arabizi en lettres arabes.
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